U proizvodnji čelika i lijevanog željeza koriste se aditivi raznih kemijskih elemenata za poboljšanje njihove kvalitete i postizanje određenih fizikalno-kemijskih svojstava. Budući da su ovi elementi u čistom obliku skupi, koriste se u obliku slitina sa željezom – ferolegura, čija je cijena znatno niža zbog jednostavnije tehnologije proizvodnje. Ove legure su klasificirane prema volumenu proizvodnje.
Velike ferolegura
Ova skupina uključuje najčešće i široko korištene legure željeza s visokim sadržajem:
krom;
silicij;
mangan
Diljem svijeta godišnja proizvodnja velikih ferolegura iznosi milijune tona. Njihova glavna svrha je uvesti ih u legure koje sadrže željezo u svrhu deoksidacije (smanjenje sadržaja kisika) i legiranja (promjena karakteristika).
Ferochrome se koristi za povećanje karakteristika čvrstoće i fluidnosti čelika. Kada se doda u vrste s niskim udjelom ugljika, oni postaju nehrđajući čelik. Ferosilicij (legura željeza i silicija) koristi se u proizvodnji opružnog, elektrotehničkog i toplinski otpornog čelika. Povećava čvrstoću i tvrdoću i smanjuje duktilnost čelika. Dodaci feromangana daju metalu povećanu vlačnu čvrstoću i povećavaju otpornost na trošenje. Feromangan se također koristi za zamjenu skupog nikla u topljenju nehrđajućeg čelika.
Male ferolegura
U malu skupinu spadaju sve ostale feroslitine. Proizvode se i koriste u količinama koje su približno red veličine manje od velikih. To uključuje legure željeza s visokim sadržajem elemenata kao što su:
nikal;
volfram;
titanij;
molibden;
vanadij;
bor;
kobalt;
aluminij;
niobij;
zemnoalkalijski i rijetki zemni metali.
Oni se, poput velikih ferolegura, koriste kao dodaci za deoksidaciju i legiranje za modificiranje karakteristika čelika i lijevanog željeza. Također se koriste u proizvodnji elektroda za zavarivanje i za proizvodnju određenih kemijskih spojeva koji se koriste u tehnološkom procesu prerade minerala. Druga primjena je proizvodnja visoko pročišćenih elemenata.
